DE LANGE WEG NAAR GOUD

2024-07-22, door: George Sieverding

Nieuwe column    <    Overzicht    >    Oude column

De gemiddelde leeftijd van Olympische kampioenen ligt op ruim 28 jaar. In een aantal sporten ligt dat beduidend lager, zoals bijvoorbeeld het turnen, doch er is een groot aantal sporten waar de dertigers nog altijd een rol van betekenis spelen en niet zelden het goud krijgen omhangen.
De weg naar dat goud is lang.

Jonge kinderen krijgen bijna altijd de vraag van mama's en papa's wat voor sport zij willen doen. Niet zelden wordt de sport gekozen waaraan één of beide ouders hebben deelgenomen. De sportkeuze wordt aanvankelijk absoluut niet bepaald door mogelijke aanleg. Na het uitproberen van diverse keuzes valt uiteindelijk een definitieve keuze.
Jonge kinderen kiezen meestal voor één of meerdere van de traditionele sporten. Turnen, zwemmen en atletiek staan hier bovenaan. Ouders hebben daarbij / daarnaast ook een voorkeur voor judo in het kader van zelfverdediging. Ook teamsporten hebben aantrekkingskracht met name voetballen. Oudere kinderen hebben meer belangstelling voor nieuwe sporten zoals skateborden en breaking. De keuze voor sporten als golf, schermen en paardensport heeft meestal te maken met de sociale status. Op de studentenleeftijd komt het roeien om de hoek kijken.

Bij de keuze van een sport is het niet onbelangrijk dat er organisaties en accommodaties niet te ver gelegen van het ouderlijk huis te vinden zijn. Vooral bij sporten als turnen en zwemmen begeleiden ouders hun kinderen vanwege de leeftijd.
Sportzalen zijn er in vrijwel iedere gemeente. Sporthallen en zwembaden wat minder. Maar omdat verstandige ouders hun kinderen op jonge leeftijd de zwemvaardigheid eigen laten maken is de weg naar een zwembad een bekende.
Voetbalvelden tref je in iedere gemeente. Zelfs het kleinste dorp bezit minimaal twee verenigingen. Dat aantal is nog toegenomen na de ontwikkeling van verenigingen voor specifieke doelgroepen gebaseerd op sekse of afkomst.
De eerste tijd overheerst de gewenning aan de omgeving, de begeleiding en de medesporters. Kinderen zijn snel gewend en beschikken bijna altijd over een bepaalde mate van prestatiedrang.

Iedere zichzelf respecterende vereniging organiseert met enige regelmaat wedstrijdjes en daaruit komen de talentvolle kinderen vanzelf naar voren. Hierbij moet door de begeleiding wel duidelijk worden gemaakt dat de winst niet zelden wordt bepaald door de fysieke leeftijd, de kalender leeftijd en de mentale gesteldheid. Deze aspecten blijken enorm verschillend te kunnen zijn bij leeftijdsgenoten. Met name de fysieke verschillen zijn bij de jongeren veelal doorslaggevend.
Uiteindelijk volgt de titel van clubkampioen. Eerst in de groep leeftijdsgenoten, later als algeheel clubkampioen. Veel clubs hanteren daarbij scoreborden en ranglijsten voor de clubkampioenen, de clubrecords en soms de top tien van beste prestaties aller tijden.
Als clubkampioen groeit vaak het gevoel om de competitie aan te gaan met leeftijdsgenoten van andere verenigingen. Hierbij speelt de rol van de begeleiding een belangrijke, zo niet doorslaggevende, rol.

Hier herhaalt zich eenzelfde beeld. Ditmaal op districtsniveau. Veel sportbonden organiseren op districtsniveau wedstrijden. De sporters die hierbij komen bovendrijven kunnen vaak al extra begeleiding krijgen in de vorm van goed opgeleide trainers / coaches, extra trainingsgelegenheid en soms zelfs al een minimale vorm van sponsoring.
Kijk naar voetbalverenigingen die worden gesponsord en met een deel van de sponsorinkomsten activiteiten en materialen voor de kinderen mogelijk maken.
Veelal ontwikkelt zich bij de sporter een gevoel van hogerop te willen / kunnen. Er wordt meer en meer tijd uitgetrokken voor trainingen. Ouders dienen in die periode attent te zijn op de ontwikkelingen op school.

Deelname en prestaties op districtsniveau leiden vrijwel altijd tot het uitkomen op nationale kampioenschappen. De strijd om te winnen wordt heviger en ook de begeleiding wederom professioneler. In deze periode kiezen ouders / kinderen, de volgorde is niet altijd even duidelijk, voor een nieuwe organisatie om de ingezette ontwikkeling verder voort te zetten.
Vaak is het ook de tijd dat sporters geheel of gedeeltelijk onderdak zoeken in pleeggezinnen of huisvesting met gelijk gestemden. Het is ook de periode van bewustwording en de periode van keuzes maken. Een aantal sporters komt tot het besef dat de absolute top onbereikbaar is en dat studie een betere keuze is. Verstandig.
Zij die kiezen voor een topsport vervolg komen vrijwel niet meer uit op, in hun ogen, onbelangrijke wedstrijden. Zij kiezen voor een duidelijke en hanteerbare periodisering. Successen en records tijdens nationale kampioenschappen, internationale wedstrijden, Europese- en wereldkampioenschappen worden dan de basis tot het waarmaken van een Olympische droom.

Na een reeks selecties breekt het beslissende moment aan. Het bericht volgt: deelnemer aan de komende Olympische Spelen. Olympische sporter, de droom van veel kinderen bij de start van hun sportieve activiteiten.
De Olympische Spelen, éénmaal per vier jaar georganiseerd, is het sportieve hoogtepunt voor de wereld in het algemeen en de sporter in het bijzonder. Het publiekelijk kunnen meten met de groten der aarde.
Het winnen van de allersterksten uit rivaliserende landen. Het euforische gevoel van "ik ben de beste" dat voor een extra adrenaline kick kan zorgen om, voor het oog van de wereld, door te dringen tot de Olympische finale.

In een Olympische finale komen niet zelden krachten beschikbaar die voor onmogelijk werden gehouden. De wetenschap dat de financiële toekomst wel is veilig gesteld speelt emotioneel geen rol van betekenis.
Het moment suprême is aangebroken. Het bestormen van de Olympus is begonnen. Na doodse stilte volgt het startsignaal. Het oorverdovende lawaai, aanwakkerend tot orkaan kracht, dringt niet meer door. In algehele trance is de strijd begonnen om het allerbelangrijkste in de sport.
Het momentum is uniek vrijwel nooit meer te realiseren. De finish.

Daar is het dan. Winnaar. Bedolven worden onder de felicitaties. Het omhangen van de gouden medaille. Het volkslied. Daarna de pers. De omhelzing van geliefden. Het moment van ultieme vreugde.
Olympisch goud. Niet te geloven.
Michael Phelps realiseerde dit 23 keer!

Flitsen
-Gelijkheid1. Het doel van het IOC: evenveel vrouwen als mannen op de Spelen is net niet gerealiseerd. Totaal 11.215 sporters waarvan 5.712 (51%) mannen en 5.503 (49%) vrouwen.
-Gelijkheid2. De Belgen zijn hierin geslaagd. Totaal 164 sporters. 82/82 man/vrouw.
-Rusland. Uit Rusland (15) en Wit-Rusland (16) zullen sporters onder neutrale vlag deelnemen aan de Spelen.
-Zaterdag 27 juli 2024 kan er voor Nederland al goud volgen. Zowel bij de vrouwen als de mannen is de tijdrit bij het wielrennen.
-Handbal vrouwen. Terwijl de Spelen officieel worden geopend op vrijdag 26 juli 2024, spelen de Nederlandse vrouwen hun eerste groepswedstrijd tegen Angola reeds op donderdag 25 juli 2024.

Nieuwe column    <    Overzicht    >    Oude column