GeorgeSports - ANALYSE CIJFERS WK ZWEMMEN 2009 ROME (2)

In deze tweede aflevering van “Cijfers liegen niet”, ligt het accent op het internationale zwemmen. De USA met afstand op één. Australië valt terug naar een vierde plaats. Beide grootmachten leveren in, ten koste van onder andere Duitsland (2e), China (3e) en het zeer snel opkomende Brazilië (8e). Zeer opvallend de “teruggang” van de USA en Australië, doch enigszins begrijpelijk gezien de ontwikkelingen rond de zwempakken. Afgelopen week kondigde Libby Trickett – Lenton een tijdelijke stop aan. Deze ster uit Down Under liet in haar persbericht duidelijk doorschemeren dat haar beslissing mede is voortgekomen uit onvrede omtrent de zwempakken. De zwempakken. Iedere keer weer die zwempakken. Per 1 januari 2010 voorbij? Vergeet het. De ontwikkelingen zijn niet meer te stoppen!

Medaillestand

De eerste plaats van de USA blijft onaantastbaar. Het aantal gouden medailles is echter gehalveerd ten opzichte van 2007 (10 om 20), terwijl het totale aantal (21 om 36) eveneens fors is afgenomen. Australië levert ongelooflijk in op het aantal gouden medailles (3 om 9), doch blijft in het totale aantal redelijk overeind (15 om 24). Duitsland verdubbelt het aantal (9 om 4) waaronder ook maar liefst viermaal goud. Ook China, in 2003 (15e) – 2005 (14e) en 2007 (18e) doet goede zaken met de huidige derde plaats en 10 medailles. Zoals te doen gebruikelijk lijkt China nog te profiteren van de Olympische Spelen in Peking (2008). Terwijl Brazilië uit het niets in de top tien verschijnt, maakt Zuid Afrika een desastreuze terugval door. Tweemaal vierde, in 2005 en 2007, nu net voor Nederland op plaats 16. Groot Brittannië komt zeer snel op, doch dat ligt in de lijn der verwachtingen vanwege de Olympische Spelen in Londen (2012). Zal in het tweede decennium van dit millennium een nivellering van het mondiale zwemmen optreden?

Puntentelling

In het klassement van de dames en de heren gezamenlijk blijven de USA soeverein de ranglijst aanvoeren. Alle vijf de WK’ s in dit decennium zijn een prooi voor hen, doch het aantal punten van 218 is veruit het laagste van de afgelopen vijf WK’ s. De gemiddelde score van de USA ligt altijd rond de 300. De Aussies blijven tweede, doch ook hun puntentotaal van 137 betekent een forse stap terug ten opzichte van eerdere WK’ s. Bij de dames lijkt de overmacht van de USA en Australië tanende. De punten worden verdeeld over een groot aantal landen waaronder Nederland. De heren van de USA blijven oppermachtig, al is er ook hier sprake van enige teruggang. Brazilië en Frankrijk op respectabele afstand de nummers twee, direct gevolgd door Australië en Japan. Zetten landen als Brazilië, Groot Brittannië, Frankrijk en Japan hun opmars voort? Zal China structureel een zwemgrootmacht gaan worden?

Overzicht aantallen halve en hele finalisten

Een zeer belangrijke parameter omdat de breedte van een land duidelijk in beeld wordt gebracht. De USA scoort met 65 halve finalisten (34 dames en 31 heren) uiteraard het beste. Van deze 65 halve finalisten bereiken 47 de finale. Een score van 72%. Australië blijft tweede met 55 halve finalisten (31 dames en 24 heren) waarvan er 28 de finale bereiken te weten 51%. 42 halve finalisten voor Groot Brittannië (23 dames en 19 heren), met 23 finalisten. Score 55%. Landen als Japan en Italië scoren maar liefst tweemaal hoger dan Nederland en ook Denemarken passeert Nederland gemakkelijk voor het eerst na ruim vijftig jaar. Zinvolle conclusies kunnen opnieuw nog niet worden getrokken, doch de onderlinge vergelijkingen maken veel zo niet alles duidelijk!

Leeftijdsoverzichten finalisten

Individuele en incidentele uitschieters naar boven of beneden daargelaten, blijkt het internationale zwemmen te worden gedomineerd door begin twintigers. De dames zijn gemiddeld twee jaar jonger dan de heren. De ploegen van Groot Brittannië en China komen met een gemiddelde van onder de 20 jaar. Japan blijkt met een gemiddelde van rond de 20 jaar te kunnen beschikken over een ploeg voor de toekomst. De USA en Australië hebben, mede door de breedte, een grote invloed op het gemiddelde en hebben in hun teams een evenwichtige opbouw. Opvallend dat landen die het van een enkele vedette moeten hebben gemiddeld hoger scoren en daarmee hun positie op de ranglijsten in de toekomst in gevaar zien komen!

Reactietijden (R.T.)

Vanuit de aanname dat er een toenemende nivellering in het mondiale zwemmen valt te verwachten, zullen de start en het keerpunt van doorslaggevende betekenis kunnen worden. Winst of verlies op deze onderdelen kan het uiteindelijke resultaat bepalen in een sport waarbij het meer en meer gaat om honderdsten van een seconde. Een aantal landen, met Japan voorop, lijkt dit te beseffen en besteedt dagelijks veel tijd aan deze onderdelen. Japan “scoort” bij het starten (R.T.) 0.15 beter dan het algemeen gemiddeld en 0.25 tot 0.30 beter dan Nederland. Hetzelfde beeld is zichtbaar bij de overnames tijdens de estafettes. R.T. is een kwestie van veel en veelzijdig trainen.

Conclusies

USA is nog altijd een grootmacht, echter niet meer zo oppermachtig als in het begin van dit decennium. Australië lijkt heel geleidelijk terug te zakken en vertoont hiermee een identiek patroon aan de successen rond en direct na de Olympische Spelen van Melbourne in 1956. Vrijwel zeker zullen de Britten, met de Spelen van 2012 in het vooruitzicht, hun opmars voorlopig nog wel voortzetten.
Het mondiale zwemmen lijkt te nivelleren, waarbij ook sprake is van een enorme verbreding. Vermoedelijk zal de opmars van landen uit Azië en Zuid Amerika voortgaan, terwijl het niet ondenkbaar is dat er steeds vaker vanuit Afrika aan de top zal worden geroken.
De innovatie zal explosief toenemen. Hierbij zal het om zowel de materialen als de technische ontwikkelingen gaan. De zwemsport is een weg ingeslagen, waarvan geen terugkeer mogelijk is.