VOORBESCHOUWING ONK LANGE AFSTAND ZWEMMEN 2009

Op zaterdag 22 en zondag 23 augustus 2009 organiseren de KNZB en ZPC Stadskanaal, in samenwerking met stichting Zwemevenement “de Rode Loper Stadskanaal, het Open Nederlands Kampioenschap Lange Afstand Zwemmen. De wedstrijdlocatie is gelegen in het Recreatiepark “Het Pagedal”, waarbij de wedstrijden zullen plaatsvinden in het Wildervanckkanaal.

In tegenstelling tot te doen gebruikelijk, ditmaal geen voorbeschouwing gericht op favorieten en eventuele records. Het ontbreken van de juiste informatie, 4 dagen voor de kampioenschappen, verlegt het accent naar andere zaken. Het is de gelegenheid om dit afgelegen gebied van Nederland eens flink in het zonnetje te zetten.

Nog niet zo lang geleden bezocht ik, om privé reden, Jipsinghuizen. Jipsinghuizen een klein dorpje ten oosten van de N366, van Ter Apel naar Veendam, onder de rook van de Duitse grens figuurlijk gesproken. Na een bijzondere dag, besloot ik om dit wonderschone gebied eens extra onder ieders aandacht te brengen. Gelegen tussen de N366 en de Duits grens, Ter Apel in het meest zuidoostelijke punt van Groningen en Veendam slechts enkele kilometers ten noorden van Stadskanaal ligt een gebied dat qua schoonheid, rust en recreatieve mogelijkheden kan wedijveren met vrijwel alle veel bekendere delen van ons land.

De schoonheid is bijna onbeschrijfelijk. De pittoreske dorpjes, soms gelegen op een verdwaalde zandplaat doch meestal enigszins verzonken in de moerasachtige ondergrond van dit veengebied, bieden een aanblik vergelijkbaar met de prenten van Anton Pieck. Natuurlijk moet het vestingstadje Bourtange, gesticht tegen het einde van de zestiende eeuw door één van de Oranjes, met een bezoek worden vereerd. Doch wat te zeggen van Wedderveen, van waaruit schitterende rondvaarten van vele uren kunnen worden gemaakt in het gebied van de zogenaamde Blauwe Stad. Gezellig boodschappen doen in Vlagtwedde om jezelf tenslotte eens lekker te laten verwennen in de herberg van het dorpje Sellingen. Uit eigen ervaring kan ik dit alles warm aanbevelen.

Uiteraard is de rust onvergelijkbaar met de rest van Nederland. Mogelijk dat, het eveneens prachtige, Zeeuws Vlaanderen enigszins vergelijkbaar is, doch ook daar is de wekelijkse invasie van Belgische toeristen meer en meer van invloed op de rust. Rust die zuidoost Groningen uitstraalt. Rust die zuidoost Groningen kenmerkt. Rust die illustratief voor het gebied en de mensen is. Iedereen ervaart en geniet van die rust. Bezoekers elders uit het land voelen zich al na een paar dagen volledig anders en bovenal uitgerust. Bezoekers zijn allemaal onder de indruk van alom aanwezige rust. Het “geluid” van de stilte is adembenemend. Herboren rijd ik altijd weer terug.

Overal in ons land kan worden gefietst, zo ook in zuidoost Groningen. Overal, dus eveneens aldaar, zijn zeer goede fietspaden en prachtige fietsroute’ s aangelegd. Vanwege de eerder aangegeven schoonheid en onvoorstelbare rust komen de fietsende recreanten van heinde ver met de auto naar één van de vele vertrekpunten. Zowel doordeweeks als in de weekeinden en tijdens de vakantie’ s ervaart men de veiligheid van het gezamenlijk kunnen fietsen. Niet zelden boekt men “fietsvakantie’ s” in één van de eenvoudige, doch van alle gemakken voorzien, “bed en breakfast” accommodaties. Voor een zeer aanvaardbaar bedrag, ook nu weer nauwelijks vergelijkbaar met de rest van het land, is het mogelijk om te genieten van een goede nachtrust na de inspanningen van de dag. Uiteraard zijn er meer recreatieve mogelijkheden, doch de fietsrecreatie springt er met stip uit. Toch moet ik mijn belofte om te kanoën nog uitvoeren.

Tenslotte toch nog even terug naar het ONK te Stadskanaal. Onder bezielende leiding van voormalig collega Bouko Kroon wordt er ongetwijfeld het komend weekeinde een organisatie neergezet die klinkt als en klok. De ruim 500 deelnemende sporters en een veelvoud van ouders en begeleiders, dit alles keer twee vanwege de zaterdag en zondag, kunnen een fraai weekeinde tegemoet zien, met zeer zeker een aantal spannende wedstrijd onderdelen en natuurlijk ook wederom enkele verrassende winnaars. Gebruik echter de tijd aldaar niet alleen voor de twee wedstrijddagen doch probeer iets mee te pakken van de boven genoemde mogelijkheden. Het is meer dan de moeite waard.

Bouko met zijn team: heel veel succes met de organisatie en de uitvoering. Ik ben echt gevallen voor zuidoost Groningen waaronder ook het gezellige Stadskanaal.