HET FENOMEEN
2025-04-12, door: George Sieverding
De laatste Column ging over THE GOAT (The Greatest Of Alle time). In de conclusies werd duidelijk dat Johannes Thingns Bø, de Noorse Biatlon grootheid, toch werd overtroffen door zijn landgenoot Ole Einar Bjørndalen. Een vergelijking met Pelé, Cruijff en Ali bleek al helemaal niet op te gaan.
Naast de serie over THE GOAT, vertoont ESPN5 ook met zeer grote regelmaat series over HET FENOMEEN, THE LEGEND, INVINCIBLE etc..
In deze Column aandacht voor HET FENOMEEN. Wij hebben het dan over onze nationale meervoudige wereldkampioen en klassiekerwinnaar Mathieu van der Poel. Is MvdP, zoals hij vaak wordt aangegeven een FENOMEEN?
MvdP is een Nederlandse wielrenner, geboren in België, met de bekende renner uit de laatste decennia van de vorige eeuw Adrie van der Poel als vader en de dochter van de Franse wielerheld de immens populaire Raymond Poulidor, bijnamen Poupou en de Eeuwige Tweede, Corinne Poulior als moeder.
Met de wielergenen zit het dus wel goed voor de inmiddels 30-jarige MvdP.
Vader Adrie behoort nog altijd in de Eregalerij Der Groten met een wereldtitel veldrijden (1996), 6* een tweede plaats, 6 overwinningen in Klassiekers en 2 Tour etappes.
Zoonlief Mathieu toonde zich al vroeg aan het front. Na een reeks titels bij de jeugd behaalde hij in 2015 zijn eerste wereldtitel veldrijden. Inmiddels staat de teller op 7. Met deze 7 wereldtitels evenaarde hij Erik de Vlaeminck, de Belg die het onaantastbare record van 7 op zijn naam heeft staan en daarbij nog éénmaal brons. Eigenlijk is MvdP De Vlaeminck in het veldrijden al gepasseerd. Naast zijn 7 wereldtitels werd hij nog een keer tweede en derde. Cijfers 7-1-1. Ook werd hij driemaal Europees kampioen met eveneens een tweede plaats.
Conclusie: MvdP is nu al de meest succesvolle veldrijder Aller Tijden.
Voeg hieraan toe zijn wereldtitel gravel en dat wordt het duidelijk dat zijn wens om de wereldtitel mountainbike te behalen vermoedelijk ook nog zal worden gerealiseerd.
Vanaf zijn eerste aantreden startte MvdP voor de Belgische wielerploeg Alpecin-Deceuninck. Het team met de gebroeders Christophe en Philip Roodhooft aan de leiding is uitgegroeid tot één van de meest succesvolle ploegen in het peloton.
Ploegleider en sportief brein, Christophe, laat MvdP vrij in zijn voorbereidingen en vooral keuzes. Dit heeft geleid tot een inmiddels ook zeer aansprekende score op de weg, waarbij MvdP bovendien nog ieder jaar sterker lijkt te worden. Naast zijn wereldtitel op de weg in 2023, heeft MvdP inmiddels ook 7 overwinningen in de 5 Klassiekers en maar liefst 10* winnaar in een Semi Klassiekers. Vooral overwinningen in de Klassiekers (Milaan - San Remo, Ronde van Vlaanderen, Parijs - Roubaix, Luik - Bastenaken - Luik ende Ronde van Lombardije) tellen zwaar onder de wielerkenners. Met 7 overwinningen is MvdP echter nog altijd ver verwijderd van de score van, vooralsnog, de beste wielrenner Aller Tijden, de Belg Eddy Merckx, bijgenaamd de Kannibaal met 19 overwinningen.
Met afstand is MvdP nu al de meest succesvolle veelzijdige wielrenner. Zowel in de Giro, de Ronde van Italië, als in de Tour de France heeft hij op het hoogste schavot gestaan. Een zege in de Vuelta, de Ronde van Spanje, ontbreekt nog op zijn palmares doch dat lijkt een kwestie van tijd. Een samenvatting van deze allrounder: Mountainbike kan beter, Gravel goed, Weg steengoed, Veld vrijwel onklopbaar. Net als veel grote kampioenen lijkt ook MvdP een wegstreeplijstje te hanteren. Nog niet gewonnen, nog geen record, bijzondere prestatie, het lijkt geleidelijk allemaal te worden gerealiseerd.
Het is dan ook meer dan terecht dat het begrip HET FENOMEEN steeds vaker valt als het over MvdP gaat.
Eerder viel de naam van Merckx. Daarvan is MvdP nog altijd heel ver verwijderd al zijn periodes nooit echt vergelijkbaar.
In de huidige tijd is de concurrentie moordend. Lange tijd was er de tweestrijd met zijn Belgisch collega Wout van Aert. WvA, zoals dat jaren in de strijd met MvdP werd gebruikt lijkt echter wat terug te vallen.
Het Sloveense wonderkind Tadej Pogacar is nu de grootste concurrent van MvdP. Pas 26 en nu al in bezit van een wereldtitel weg, 9 klassiekers, 3* winst in de Tour de France (2020 - 2021 en 2024) en éénmaal de Giro maakt van de sympathieke Sloveen nu ook al een FENOMEEN.
Net als bij THE GOAT zijn er meerdere kandidaten voor HET FENOMEEN.
Kunnen MvdP en Tadej Pogacar de strijd winnen van Bø en Bjørndalen?
Ja, maar ook zij gaan ten onder in de strijd met Pelé, Cruijff en Ali.
Mogelijk dat een INVINCIBLE uit de volgende Column wel in staat is om te duelleren met deze drie grootheden, anders mogelijk een grootheid uit THE LEGEND de Column die daarop volgt.