THE GOAT
2025-03-30, door: George Sieverding
Nieuwe column < Overzicht > Oude column
Het populaire TV programma THE GOAT, op ESPN5, is een serie over The Greatest Of All Time. In THE GOAT wordt duidelijk gemaakt dat een persoon over unieke maatschappelijk relevante kwaliteiten moest of moet beschikken om in aanmerking te komen voor een portret. Het merendeel van de getoonde grootheden betreft sporters doch ook een coryfee als Nelson Mandela.
In de voetbalwereld zijn het Braziliaanse wonderkind Pelé en onze landgenoot Johann Cruijff voorbeelden van een voetbal overstijgende impact op de mensheid. De Braziliaan Edson Arantes do Nascimento (23 oktober 1940 - 29 december 2012), met de bijnamen Perla Negra (Zwarte Parel) en O Rei Pelé (Koning Pelé) werd na zijn onvoorstelbaar succesvolle carrière minister van sport, ambassadeur van Unicef en Unesco alsmede ambassadeur van de Olympische Spelen van Rio de Janeiro in 2016.
Johann Cruijff (25 april 1947 - 24 maart 2016), onbetwist Nederlands beste voetballer Aller Tijden, drukte zijn stempel als speler en als trainer / coach van met name Ajax en FC Barcelona. Met name zijn visie op het "spelletje" stond aan de basis van de Bar?a successen tot op de dag van vandaag. Daarnaast richtte Cruijff in 1997, ter gelegenheid van zijn 50e verjaardag, de Johann Cruijff Foundation op waaruit inmiddels ruim 200 kleine sportveldjes zijn aangelegd waarvan 33 voor gehandicapten. Op 24 maart 2025, zijn sterfdag, werden unieke filmbeelden voor het eerst getoond.
Voetballers hebben een grensoverschrijdende bekendheid. Terechte aandacht in THE GOAT.
Niet alleen voetballers. Ongetwijfeld wordt Muhammad Ali (17 januari 1942 - 3 juni 2016) door Fans, Experts en zelfs Tegenstanders de "Beste zwaargewicht bokser aller Tijden" genoemd.
Ali, geboren als Cassius Clay bekeerde zich in 1964 tot de Islam.
Na Olympisch goud en de wereldtitel wachtte hem een imposante loopbaan. Imposant zou het zeker worden. Interessant eveneens. In 1966 weigerde hij dienst te doen in de Vietnam oorlog. Als gevolg van dit besluit dreigde gevangenisstraf, verloor hij zijn wereldtitel en mocht hij niet meer boksen in de VS.
In 1967 volgde de uitspraak: 5 jaar gevangenisstraf plus een geldboete van 10.000 dollar.
Het duurde tot 1971 voordat het Hooggerechtshof zijn straf terugdraaide. Daarna begon een unieke serie wedstrijden veelal op leven en dood. 8 maart 1971 "The Fight Of The Century" tegen Joe Frazier. Winnaar Frazier. 30 oktober 1974 "The Rumble In The Jungle" in Kinshasa (Zaïre) tegen de eveneens legendarische afgelopen maand overladen George Foreman. Winnaar Ali. Op 1 oktober 1975 volgde "The Thrilla In Manila" opnieuw tegen Frazier. Winnaar Ali. 27 juni 1979 kwam het bericht: Ali stopt.
Toch zou hij nog éénmaal terugkeren op 11 december 1981 in "The Drama In The Bahamas". Een nederlaag volgde evenals het definitief einde.
Inmiddels kwamen de eerste verschijnselen van Parkinson in beeld. Velen herinneren zich nog de beelden van de emotionele opening van de Olympische spelen in Atlanta (1996) door grootheid Ali die met de grootste moeite zijn aandeel wist te volbrengen.
Ali: de "Beste zwaargewicht bokser Aller Tijden" maakte echter nog meer naam in zijn strijd tegen rassendiscriminatie. Tot op de dag van vandaag zijn de kijkcijfers over Ali levensverhaal op beeld bijzonder hoog door de boodschap. Vooralsnog de afleveringen met de hoogste kijkcijfers in THE GOAT.
Afgelopen zondag, 23 maart 2025, kwam er een einde aan de 31-jarige Noorse biatleet Johannes Thingnes Bø. Bø domineerde lange tijd de kampioenschappen en de wedstrijden, niet zelden terzijde gestaan door zijn 36-jarige broer Tarjei.
Bij zijn Olympisch debuut op de Spelen in Sotsji (2014) kwam Bø nog iets tekort. 4 jaar later in Pyeongchang (2018) was het raak met de score 1-2-0. Peking (2022) werd het meest succesvol 4-0-1. Totale Olympische score: 5-2-1
Dan de wereld kampioenschappen.
2015: 1-1-1. 2016: 2-0-1. 2017: 0-3-0. 2019: 4-1-0. 2020: 3-3-0. 2021: 2-1-1. 2023: 5-1-1. 2015: 3-1-1.
Totale WK score: 20-11-5.
Het aantal wereldbeker zeges: 91 en maar liefst 143 podium plaatsen.
Uiteindelijk besloot Bø eind seizoen 2024 - 2025 te stoppen met als de belangrijkst reden: zijn gezin.
"Hij is een familieman, is getrouwd en heeft twee kinderen. We hebben vaker van hem gehoord hoeveel moeite het kost om zoveel weg te zijn van huis."
De biatlon gemeenschap in het algemeen en de Noorse sportwereld in het bijzonder toonden zich euforisch over de carrière van Bø. De "Beste Aller tijden", maar is dat wel zo?
Bij de opkomst van het fenomeen Bø, kwam het einde aan dat van een andere Noorse biatlon held in zicht. Ole Einar Bjørndalen sloot zijn carrière af in 2018, op 44-jarige leeftijd.
6 Olympische deelnames met als totaal score: 8-4-1
Tijdens 21 deelnames aan de wereldkampioenschappen scoorde Bjørndalen: 20-14-11.
Ook zijn 95 wereldbeker zeges kwamen niet in gevaar tijdens de successen reeks van Bø.
Net als Bø was ook Bjørndalen een begenadigd langlaufer. Hij slaagde er zelfs in om éénmaal een langlauf wereldbeker wedstrijd te winnen.
Ter vergelijking
| Bjørndalen | G | Z | B | Totaal | Bø | G | Z | B | Totaal | |
| OS | 8 | 4 | 1 | 13 | OS | 5 | 2 | 1 | 8 | |
| WK | 20 | 14 | 11 | 45 | WK | 20 | 11 | 5 | 36 | |
| WB | 95 | WB | 91 |
Bjørndalen had een carrière van ruim 20 jaar. Hij stopte aan het einde van een glansrijke carrière.
De carrière van Bø duurde 12 jaar. Gestopt op het hoogtepunt maar met een legitieme reden.
Tijdens de carrière van Bø nam het aantal programma nummers toe.
Conclusie 1: Ole Einar Bjørndalen is toch de meest succesvolle Noorse biatleet.
Conclusie 2: Een vergelijking met Pelé, Cruijff en Ali kunnen de Noorse biatleten niet doorstaan.