IS SNOOKER EEN SPORT?

2024-05-10, door: George Sieverding

Nieuwe column    <    Overzicht    >    Oude column

Er bestaan inmiddels meer dan 100 sporten en spellen. Altijd blijft de discussie of kaarten, biljarten, darts etc. etc. wel als sport betiteld mogen worden. In onderstaande column hoop ik een duidelijk antwoord te geven op deze discussie in het algemeen en het fenomeen snooker in het bijzonder.
Snooker is een afgeleide van biljarten. Het biljarten ontwikkelde zich wereldwijd vanaf de 15e eeuw en kent een groot aantal disciplines waarvan het driebanden de meest populaire. In de 19e eeuw kwamen Engelse militairen, gelegerd in India, op het idee om te snookeren.
Wereldwijd wordt er snooker gespeeld waarbij de Engelstaligen overheersen, een groot aantal Chinezen de aansluiting met de wereldtop hebben gevonden en dat van het Europese vasteland slechts één topper afkomstig is namelijk uit België.
In Nederland valt snooker onder de Biljartbond. Er is een Eredivisie, één landelijke Klasse en een Regionale Competitie. Jaarlijks wordt er gespeeld om de Nationale titel en dat sedert 1987.

Er wordt gespeeld op een grote tafel (11 voet en 8½ inch lang bij 5 voet en 10 inch breed) met een 6-tal gaten (in iedere hoek en een 2-tal recht tegenover elkaar precies in het midden).
Via een bepaalde volgorde dient de witte bal (cue ball) 21 ballen (15* rood - 1 punt, 1 *geel - 2 punten, 1* groen - 3 punten, 1* bruin - 4 punten, 1* blauw - 5 punten, 1* roze - 6 punten en 1* zwart - 7 punten) weg te spelen.
Een wedstrijd bestaat uit een aantal duels, frames geheten. Op grote toernooien is de opzet hiervan:
Kwalificatie: best of 19 frames
1e ronde: best of 19 frames
2e ronde: best of 25 frames
Kwart finales: best of 25 frames
Halve finales: best of 33 frames
Finale: best of 35 frames.

Altijd dient met de witte bal eerst een rode bal te worden gescoord. Na deze score volgt, naar keuze, een gekleurde bal. De rode bal keert niet op tafel terug, de gekleurde wel en wordt weer op vaste plaats, spot geheten, neergelegd. Nadat alle rode ballen zijn gepot dient de volgorde geel, groen, bruin, blauw, roze en zwart te worden aangehouden.
147 is de maximale score. Niet zelden slaagt een speler erin om deze 147 in één beurt te realiseren.
Bij vrijwel alle toernooien van enig niveau zijn hiervoor extra prijzen (bijvoorbeeld auto's).

De World Ranking 2024 vermeldt 22 Engelsen, 10 Chinezen en 1 Belg in de top-50. In deze top-50 komt geen Nederlander voor. Deze World Ranking vermeld tevens het prijzengeld dat de toppers in 2024 al hebben gescoord. Het prijzengeld wordt uitgekeerd in Engelse ponden.
1.Ronnie O' Sullivan (ENG) 1.109.000,00
2.Judd Trump (ENG) 1.061.000,00
4.Luca Brecel (BEL) 690.500,00
10.Gary Wilson (ENG) 421.500,00
25.Anthony McGill (SCO) 190.000,00
50.Scott Donaldson (SCO) 100.000,00
Deze bedragen zijn exclusief individuele sponsoring en regelmatig startgelden.
De absolute grootverdiener onder de snooker spelers is Ronnie O' Sullivan. In zijn carrière heeft de 47-jarige Engelsman inmiddels meer dan 14.000.000,00 aan prijzengeld gewonnen.

Sedert 1927 wordt het WK snooker gespeeld.
De grootheid uit de beginjaren was Joe Davis (ENG). Wereldkampioen van 1927 tot en met 1940. Vervolgens geen WK vanwege WO2 en in 1946 zegevierde Davis nogmaals.
Uit de huidige tijd springt een tweetal namen in het oog namelijk Stephen Hendry (SCO) en Ronnie O' Sullivan die beide 7 wereldtitels veroverden.

Afgelopen weken werd het WK snooker gehouden. Altijd weer in het Engelse Sheffield de Crucible.
De start was spectaculair. 32 deelnemers waarvan 16 geplaatst en 8 van hen sneuvelden direct
Het vervolg was niet minder spectaculair. In de volgende ronde sneuvelden opnieuw 4 geplaatsten.
In de kwartfinales wederom vuurwerk.3 geplaatsten, waaronder O' Sullivan, gingen ten onder.
De Engelsman Kyren Wilson en Jak (Jamie) Jones uit Wales speelden de finale.
Wilson, als 12e geplaatst, wint met 18 - 14 en is uiteindelijk de wereldkampioen van 2024.
Het prijzengeld in Sheffield totaal 2.395.000,00 met als verdeling:
1) 500.000,00
2) 200.000,00
3/4) 100.000,00
Opvallend: het hoge niveau. Slechts één geplaatste speler in de halve finales.

Snooker is een sport.
De toernooien zijn mentaal zwaar.
Fysiek wordt er veel van de spelers geëist.
Er wordt om grote bedragen gespeeld.
Gezien de kijkcijfers en toeschouwersaantallen is het blijkbaar bijzonder aantrekkelijk om naar te kijken.

Nieuwe column    <    Overzicht    >    Oude column