GeorgeSports - Tegenwind (1)

31 juli / 1 augustus 2010. Op de scheidslijn van juli en augustus, organiseert de stichting O.W.Z. Ter Rede van Hoorn, de traditionele open water wedstrijden op het IJsselmeer. In 2010 staat de eerste dag bovendien in het teken van het Europees Jeugd Kampioenschap 5 km. zwemmen. Op de tweede dag wordt een LEN Cup, eveneens ONK, over 10 km. georganiseerd. Een noviteit: de 3 km. EJK ploegen- achtervolging. Met een kleine 1.000 starts verdeeld over 600 deelnemers, uit meer dan 20 landen, mag de organisatie tevreden zijn. Voor de nationale wedstrijden is de baanlengte 500 meter terwijl tijdens het EJK en de LEN Cup de lengte 1.000 meter bedraagt. Een overzichtelijk parkoers uitstekend te volgen vanaf de dijk.

De nacht, voorafgaand aan het spektakel, ontbrandt de strijd tussen Jupiter en Zeus om de hemelse hegemonie. Wind, storm, bliksem en donder doen West Friesland beven en veranderen het IJsselmeer in een kolkende zee, gelijk de omstandigheden in 1970 (zie column 01-08-2010). De veteranen onder organisatoren en deelnemers herinneren zich deze eerste IJsselmeer oversteek nog maar al te goed. In Hoorn ziet men in gedachten deelnemers in nood, een onzichtbaar zwemtraject, nauwelijks functionerende reddingsboten en juryleden, rondvliegende tenten, steen en been klagende deelnemers, begeleiding en toeschouwers.

In alle vroegte trekken op zaterdagochtend deelnemers en begeleiding van heinde en verre richting Hoorn. De harde stormachtige wind, het donkergrijze wolkendek, een druilerige regen, doen een zwaar open water weekeinde verwachten. De baan is zichtbaar, doch verandert iedere seconde van positie. Het voelt koud en onvriendelijk aan. Open water zwemmen: strijden met tegenstanders en elementen. Open water zwemmen: onvergelijkbare omstandigheden. Open water zwemmen: een buitengewone discipline. Open water zwemen: het echte zwemmen.

Tijdens de eerste programma nummers, vijf kilometer nationaal en duizend meters in diverse leeftijdsgroepen, blijkt direct dat goede tijden onmogelijk zijn. De nationale toppers zwemmen zowel bij de dames als heren vele minuten boven de beste seizoen tijden. Ook de tientallen deelnemers op de duizend meter onderdelen blijven veelal meer dan 1 minuut verwijderd van het normale niveau. De schoolslag kent nog grotere problemen. De EJK belooft spektakel. De deelnemers liggen achter de startlijn.

12.30. Het startsignaal. Bij zowel meisjes als jongens een veld van ruim 30 deelnemers. Nederland heeft een vijfkoppige delegatie, begrijpelijk als organiserend land. De Britten lijken niet onder de indruk van de barre omstandigheden en domineren. De Russische meisjes en Italiaanse jongens maken eveneens een sterke indruk. De Nederlandse delegatie gaat overduidelijk kopje onder. De jongens beperken de “schade” nog enigszins. Tweemaal twee en vijf minuten. 23e, 26e en 31e op 35! De meisjes “scoren” echter desastreus met vier en tien minuten achterstand. 22e en 28e op 32!

Deze nationale selectie toont nauwelijks ambitie, heeft weinig talent en een totaal gebrek aan ervaring. Ligt dit aan de deelnemende sporters? Aan hun trainers en / of coaches? In ieder geval heeft de KNZB een complete inschattingsfout gemaakt! Om de successenreeks van Edith van Dijk (2000 – 2002 – 2003 en 2005), Maarten van der Weijden (2008) en recentelijk Linsy Heister (2010) te kunnen voortzetten zijn wilskracht, doorzettingsvermogen en een ongelooflijke werklust vereisten. Wat brengt de dubbele afstand van zondag, vraagt menig insider zich af.

(Wordt vervolgd)