SPRINTKANONNEN VAN 30+
2026-10-07, door: George Sieverding
Op20 maart 2026 verbeterde Cameron McEvoy (13-05-1994) het wereldrecord op de 50 meter door 20.88 te zwemmen. Het verhaal van deze Australische sprinter is bijzonder.
Na deelnames aan de Olympische Spelen van 2012 - 2016 en 2020 besloot hij zijn aanpak rigoureus te veranderen.
Afgestudeerd in natuurkunde en wiskunde, dus beschikkend over een behoorlijke mate van specifieke intelligentie, kwam hij na het bestuderen van de specifieke eigenschappen, noodzakelijk voor de optimale sprint, tot de volgende conclusies:
1. verander de aanpak van enorme hoeveelheden aerobe naar anaerobe arbeid;
2. van verbetering van het uithoudingsvermogen (UV) naar verbetering van het weerstandvermogen (WV);
3. "less is more", zwem minder, win goud (vrije vertaling);
4. leer veel van andere sporten waarbij het accent op sprinten ligt;
5. specifieke krachttraining als basis;
6. verzamel alle data van iedere training.
Op 6 juni 2025 verscheen het artikel "zwem minder, win goud" waarin Olympisch Kampioen en wereldrecordhouder McEvoy zijn revolutionaire trainingsmethoden ontleedt. Revolutionair: zeker. De moeite van het lezen: eveneens zeker. Een aanrader voor beleidsmakers, trainers, coaches: absoluut zeker. Het artikel is terug te vinden op Wikipedia, Cameron McEvoy, bijlage 53.
In de rijke historie van het wedstrijd zwemmen is het zoeken naar sprint grootheden op leeftijd. Uiteraard zijn er succevolle sporters in beeld gekomen, doch in vergelijking met tieners en sporters in their twenties is niet makkelijk te vinden.
In het zwemmen is de 50 meter de kortste afstand, enigszins vergelijkbaar met de 200 meter atletiek, een onderdeel dat eind jaren tachtig (WK 1986, EK 1987, OS 1988 voor dames en heren) werd ingepast in het toch al overvolle programma.
Deze toevoeging her-opende de deuren voor een tweetal Amerikaanse grootheden:
1.Dara Torres (15-04-1967)
Torres deelneemster aan de Olympische Spelen van 1984 - 1988 - 1992, vervolgens een eerste "zwempensioen", 2000 en opnieuw met "zwempensioen" en in 2008.
In 2008 was zij met 41 jaar de oudste zwemster van het Amerikaanse team.
Toch won zij nog 3* zilver (50 vrij, 4*100 wissel en 4*100 vrij).
In 2012, inmiddels 45 jaar, slaagde zij er net niet meer in om zich te kwalificeren.
Toch nog altijd een vierde plaats maar aanleiding om definitief te stoppen.
Vervolgens werd zij verslaggeefster bij onder andere NBC en Fox News Channel.
Tevens trad zij op als model.
In "Swim Across America", een liefdadigheidsinstelling om geld bijeen te brengen voor kankeronderzoek, was zij één van de toonaangevende deelneemsters.
Ook heeft zij als auteur een tweetal bestsellers geproduceerd: "Age is just a number"en "Gold Medal Fitness".
In 2024 werd zij hoofdcoach zwemmen bij het Boston College.
2.Anthony Ervin (26-05-1981)
Ervin nam deel aan de Olympische Spelen van 2000 en, na een langdurig pensioen, in 2016.
Op beide Spelen veroverde hij goud op de 50 vrij.
In 2000 kwam daar nog zilver bij op de 4*100 vrij.
In 2016 won hij nog een keer goud op de 4*100 vrij.
Na het succes in 2000 zette hij tijdens het WK van 2001 zijn zegereeks voort met goud op de 50 en 100 vrij* terwijl het Amerikaanse team op de 4*100 wissel werd gediskwalificeerd.
*Vanuit baan 2 klopte hij de torenhoge Nederlandse favoriet Pieter van den Hoogenband.
In 2003 was het "over en sluiten".
Toch hervatte hij in 2011 weer de trainingen om in 2016, op 35-jarige leeftijd, nogmaals Olympische goud te winnen en daar bovendien ook nog goud op de 4*100 vrij aan toe te voegen.
Een nieuwe poging in 2020, 39 jaar, strandde tijdens de trials.
De geschiedenis van Ervin, Master in Sport - Cultuur en Onderwijs,lijkt sportief op die van Torres en McEvoy. Maatschappelijk zijn er echter grote verschillen. Ervin leed aan het syndroom van Tourette (tics). Door het zwemmen leerde hij het beheersen. Zijn pensioenperiode kenmerkte zich door zwaar drugsgebruik.
Overgenomen uit Wikipedia:
"Na de gouden medaillerace vroeg verslaggever Jim Gray aan Ervin hoe het voelde om de eerste zwemmer van Afro-Amerikaanse afkomst te zijn die goud won. Verwijzend naar dit moment in een interview uit 2012 zei Ervin: "Ik wist niets van hoe het was om deel uit te maken van de zwarte ervaring. Maar nu wel. Het is alsof je goud wint en een stel oude witte mensen je vraagt hoe het is om zwart te zijn. Dat is mijn zwarte ervaring." Wikipedia
Achtereenvolgens de persoonlijke records: Dara Torres, Cameron McEvoy en Anthony Ervin. Duidelijk zichtbaar: de verbeteringen op de korte afstand op hogere leeftijd.
| Kortebaan | ||
| 50 vrij | 23.82 | 2007 |
| 100 vrij | 52.79 | 2007 |
| 200 vrij | 1.58.32 | 2000 |
| Langebaan | ||
| 50 vrij | 24.07 | 2008 |
| 100 vrij | 54.43 | 2000 |
| Kortebaan | ||
| 50 vrij | 20.22 | 2026 |
| 100 vrij | 45.36 | 2026 |
| 200 vrij | 1.40.80 | 2015 |
| Langebaan | ||
| 50 vrij | 20.88 | 2026 |
| 100 vrij | 47.04 | 2016 |
| 200 vrij | 1.45.46 | 2014 |
| Kortebaan | ||
| 50 vrij | 20.85 | 2012 |
| 100 vrij | 46.48 | 2013 |
| Langebaan | ||
| 50 vrij | 21.40 | 2016 |
| 100 vrij | 48.33 | 2001 |
Tijdens de volgende Olympische Spelen, LA 2028, worden ook de 50 meters vlinder, rug en school voor zowel de dames als de heren aan het programma toegevoegd.
Dat maakt verlenging van een zwemcarrière extra aantrekkelijk.
McEvoy heeft al laten weten een poging te zullen wagen op de 50 vlinderslag.
Voor de Engelsman Ben Proud (21-09-1994), de tweede snelste op de 50 vlinder en nog altijd supersnel op de 50 vrij, opent dit nieuwe kansen.
Ongetwijfeld zullen er meerdere sprinters op "leeftijd" zich de komende tijd aandienen.
Als bovendien in navolging van de "Atletiek Ultimate Kampioenschappen", vorige maand voor de eerste keer in Boedapest georganiseerd, ook het zwemmen overgaat tot de organisatie van dit soort financieel zeer aantrekkelijke wedstrijden zal het de belangstelling om langer door te gaan alleen maar stimuleren.