ARNE SLOT VERTREKT BIJ LIVERPOOL
2026-06-19, door: George Sieverding
Terwijl de eerste schermutselingen van het WK voetbal 2026 plaats vinden, lijkt een analyse van het ontslag van Slot zinvol. Het is niet ondenkbaar dat er belangrijke feiten boven water komen die nuttig kunnen zijn in het afsluiten van nieuwe contracten.
Arne Slot (17-09-1978).
Voetbalcarrière
FC Zwolle, NAC, Sparta en opnieuw FC Zwolle
Trainerscarrière
AZ: zomer 2019 - december 2020 (ontslag op staande voet vanwege zijn melding "aan het einde van het seizoen te zullen overstappen naar Feyenoord")
Feyenoord: zomer 2021 - einde seizoen 2023 - 2024 (zelf gestopt)*
Liverpool: zomer 2024 - einde seizoen 2025 - 2026 (ontslag)
*Ondanks een doorlopend contract tot en met einde seizoen 2025-2026, werkte Feyenoord mee aan zijn vertrek naar Liverpool mede vanwege de afkoopsom van naar schatting € 15.000.000,--.
Successen
Speler
2* kampioen van de eerste divisie (2001-2002 en 2011-2012
Beste speler van de eerste divisie (2011-2012)
Trainer
2022-2023 Kampioen Eredivisie (Feyenoord)
2023-2024 KNVB Beker (Feyenoord)
2024-2025 Kampioen Premier League (Liverpool) (1e Nederlandse trainer ooit)
Samengevat
Een niet bepaald indrukwekkende carrière als speler doch een zeer voortvarende en succesvolle start als trainer. Een trainer met een eigen filosofie onder andere gebaseerd op voorbeelden waarvan Pep (Josep Guardiola) de belangrijkste.
Filosofie
Aantrekkelijk spel, een offensieve instelling met hoge druk op de helft van de tegenpartij, gedragen door
een duidelijk positiespel en een hoge balcirculatie.
Deze visie op een rustige maar duidelijke manier uitdragen, team en spelers laten groeien, waarbij uiteindelijk ook de waarde van het team en de individuele spelers zal stijgen.*
*In deze periode is Feyenoord weer in de positieve cijfers gekomen.
Na een drietal zeer succesvolle jaren bij Feyenoord waar hij de Rotterdamse club weer het aanzien wist te geven dat men op historische gronden ook verdiende, maakte hij zelf een einde aan deze prima samenwerking. De redenen van zijn vertrek bij de Rotterdammers die worden genoemd
-een stap voorwaarts willen maken in zijn trainerscarrière
-de uitdaging aangaan om op het allerhoogste niveau te functioneren
-last but not least de uitzonderlijke financiële mogelijkheden (basis salaris van € 7.700.000,--).
Liverpool, één van de absolute grootmachten uit het Engelse voetbal, bereikte met Slot en Feyenoord overeenstemming en in de zomer van 2024 volgde Slot zijn legendarisch geworden voorganger Jürgen Klopp op.
Ook bij Liverpool startte Slot voortvarend en op indrukwekkende wijze waarbij hij kon voortbouwen op zijn voorganger. In het eerste seizoen kampioen met maar liefst 10 punten voorsprong op Arsenal en cijfers die de indrukwekkende reeksen van Klopp bovendien nog in de schaduw plaatsten.
Het tweede seizoen kon Liverpool echter niet tippen aan het voorgaande. Het uiteindelijke resultaat: een vijfde plaats waardoor de Champions League op de valreep nog werd veilig gesteld.
Als trainer totaal 113 wedstrijden. 66-18-29, waarvan 20 verlies partijen in het tweede seizoen.
Redenen voor zijn ontslag
-tegenvallende resultaten gekoppeld aan de gemiste doelstellingen (plaats in de top-vier)
-botsingen met spelers, met name sterspeler Mo (Mohamed Salah)*¹
-onrust op en rond het veld, zijn conflicten met de scheidsrechters
-het transferbeleid (aankopen 2024-2025 € 42.000.000,--, 2025-2026 € 482.000.000,--)*²
*¹ Salah was gedurende negen seizoenen De sterspeler van Liverpool
*² De totale waarde van de PSV selectie rond de € 400.000.000,--
Organisatie Topclubs
In de organisatie van topclubs, met name de Engelse, is de trainer eigenlijk meer de baas en functioneert als de manager van een bedrijf. Na de enorme reeks successen bij Manchester United in de periode Alex Ferguson (1986-2013), werd deze aanpak gemeengoed. De aan te stellen trainer moet een echte leider zijn, voorwaarden scheppen, de speelwijze ontwikkelen, het team (de organisatie) beter maken, keuzes maken en richting geven. Hij kan de bal echter niet zelf in het doel lopen. Hij kan helderheid bieden, gesprekken voeren, structuren verbeteren en samenwerking stimuleren. Hij kan echter niet in z'n eentje het hele systeem dragen.
Als echter de cijfers, de resultaten, tegenvallen, ligt dat zelden aan één factor. Verouderde processen, vermoeide medewerkers, verkeerde aannames, etc. etc. of simpelweg pech. De clubs hebben dan de neiging om de complexiteit te bundelen tot één persoon die daarmee tot zondebok wordt gebombardeerd.
Alles begint met spanningen. Gevolgd door onzekerheid. Vervolgens wordt gezocht naar een mogelijke verklaring. De toppers beginnen zich te uiten. Iemand, in dit geval "de baas", wordt gezien als het symbool van het probleem. Dan start de ondermijning van diens positie. Hij wordt de zondebok.
Doet hij niets, dan is hij slap. Grijpt hij in, dan is hij hard of paniekerig. Geeft hij ruimte, dan heeft hij geen controle. Stuurt hij te zwak, dan smoort hij het team. Iedere beslissing wordt bewijs. Iedere tegenvaller wordt een karakteranalyse. Iedere nuance verdwijnt. Dat is het gevaar.
Bij Arne Slot werd een moeilijk seizoen steeds meer zijn seizoen, zijn schuld, zijn tekort. Blessures, vormverlies, rouw, vertrokken spelers, nieuwe spelers die moesten wennen, de erfenis van Klopp, de druk van supporters en media: het werd allemaal samengebracht in één conclusie. Slot moest weg.
Het zondebokfenomeen is aantrekkelijk omdat het tijdelijk rust geeft. Maar het is meestal een slechte adviseur. Het versimpelt wat complex is. Het vergroot groepsdenken. Het beloont de luidste stemmen. Het maakt leiders voorzichtig en angstig. En het verhindert dat organisaties naar hun eigen aandeel kijken.
In het geval van Liverpool kun je zeggen: Slot werd niet alleen beoordeeld als trainer. Hij werd ook drager van het post-Klopp-tijdperk, van supportersrouw, van prestatiedruk, van ouder wordende spelers, van transferkeuzes, van blessures en van de behoefte aan een nieuw verhaal. Dat is veel voor één mens.
Misschien zal Arne Slot de komende jaren opnieuw laten zien dat hij een toptrainer is. Misschien zal Liverpool op een dag terugkijken en denken dat zijn ontslag begrijpelijk was in de emotie van dat moment, maar inhoudelijk toch te snel. Dat weten we nu niet zeker. Wat we wel weten, is dit: elke organisatie die onder druk staat, moet oppassen voor het moment waarop complexiteit wordt teruggebracht tot één mens.
Want op dat moment begint niet de oplossing. Op dat moment begint vaak de vergissing.
Toekomst
Op korte termijn lijkt er geen vervolg te komen aan de trainerscarrière van Slot.
Het gerucht gaat dat Slot kiest voor een sabbatical.
Toch wordt er nog vrijwel dagelijks door topclubs geïnformeerd.
Medelijden hoeft men niet te hebben.
Naast zijn riante jaarsalaris krijgt hij een ontslag premie van € 8.000.000,-- mee waarvan de voorwaarden niet bekend zijn gemaakt.
Liverpool heeft snel gehandeld.
De 43-jarige Andoni Iraola komt transfervrij van Bournemouth naar 'The Reds".
Deze Column is tot stand gekomen met behulp van een collega trainer, een organisatiedeskundige en mijn persoonlijke ervaringen.