TRIATLON IS MEER DAN 3*0=0

2021-07-31, door: George Sieverding

Nieuwe column    <    Overzicht    >    Oude column

Tijdens de eerste week van de Olympische Spelen Tokio 2020, vanwege de Corona pandemie gehouden in juli - augustus 2021, is een aantal programma nummers de revue gepasseerd waaronder de triatlons.

In de late jaren zeventig van de vorige eeuw ontstaat de triatlon bestaand uit de onderdelen zwemmen, fietsen en lopen. De eerste triatlon wordt georganiseerd op Hawaïï in 1978 en gaat over de afstanden 3,86 km zwemmen, 180,2 km fietsen en 42,195, de Olympische Marathon, lopen. Er nemen slechts een handjevol belangstellenden aan deel. Gordon Haller, inwoner van Hawaïï, zegeviert in 11.46.58. In 1979 scoort de eerste winnares, Lyn Lemaire uit Amerika, 12.55.38.
In een mum van tijd "verovert" de triatlon de wereld. Maar al snel beseft men dat triatlons over deze afstanden moeilijk te organiseren zullen zijn en het deelnemersveld altijd beperkt zal blijven. Er ontstaan halve- en kwart triatlons en vele varianten op het begrip triatlon. De kwart triatlon wint snel aan populariteit en de lobby start om er een Olympisch programma nummer van te maken. In 2000, tijdens de Spelen van Sydney, de eerste uitgave van dit evenement.
Daarna wordt het een vast onderdeel van de Spelen en krijgt het de titel OD. De onderdelen van de OD triatlon: 1500 meter zwemmen, 40 km fietsen en 10 km lopen. Tijdens de spelen van Tokio 2020 staat tevens de Mixed triatlon op het programma. 2 vrouwen en 2 mannen die in de volgorde vrouw, man, vrouw en man ieder de volgende afstanden moeten afleggen: 300 meter zwemmen, 6,8 km fietsen en 2 km lopen.

De afgelopen week heb ik, met mij vele belangstellenden, zowel de kwart triatlon voor mannen als voor vrouwen gevolgd. De evenementen worden uitstekend in beeld gebracht, doch het commentaar laat aan deskundigheid wel wat te wensen over.
Nederland zonder deelnemers voor de individuele wedstrijd bij de mannen. Rachel Klamer, in Rio 2016 al 10e, en Maya kingma nemen individueel deel en niet zonder succes. Klamer legt beslag op een vierde plaats en Kingma noteert een elfde klassering. Op 31 juli 2021 vindt de eerste Mixed triatlon plaats. Nederland verschijnt in de startvolgorde Maya Kingma, Marco van der Stel, Rachel Klamer en Jorik van Egdom. Kingma wisselt met slechts 4 seconden achterstand op Amerika als vierde. Van der Stel moet wat terrein prijs geven tijdens het lopen doch wisselt met Klamer op 22 seconden van de Britten. Klamer geeft nog wat terrein prijs waardoor onder andere de Belgen aansluiten. Uiteindelijk kan Van Egdom als laatste met 51 seconden achterstand als vierde het gevecht om deze klassering vast te houden beginnen. De Brit Alex Lee speelt "het spel" tactisch goed en loopt uiteindelijk onbedreigd naar de finish. Van Egdom finisht als vierde na een verschroeiende eindsprint met de Belgen. Eindstand:
1.GBR (Jessica Learmonth, Jonathan Brownlee, Georgia Taylor-Brown en Alex Lee) 1.23.41
2.USA 1.23.55
3.FRA 1.24.04
4.NED 1.24.34
5.BEL 1.24.36
6.GER 1.24.40
Het Team NL zorgt voor een enorme hoeveelheid positieve publiciteit.

Toch is er ook een aantal fundamentele punten van kritiek te leveren.

• Het eerste punt betreft het scouten. Zoek zwemmers en zwemsters die kunnen lopen. Fietsen kan bijna iedereen leren. Scout op jonge leeftijd, maximaal 10 - 12 jaar, want dan kan het zwemmen nog tot top niveau ontwikkelen. Biedt jeugdige talenten een zinvol programma dat zich vooral kenmerkt door een grote variatie van uitdagende en plezierige activiteiten. Werk zoveel mogelijk spelenderwijze aan een brede algemene basis en voorkom teveel specifieke belasting.
• De tweede betreft het zwemmen in het algemeen en het zwemmen in open water in het bijzonder. Op dit onderdeel blijft Nederland altijd weer achter op de wereldtop. Slechts Kingma kan net aan mee komen op het hoogste niveau maar zij is dan ook een goede open water zwemster. Zorg voor begeleiding met verstand en ervaring van zaken.
• Stop met "het instituut" Sittard. Er komt structureel geen enkel succes uit voort. Het kost bovendien ontzettend veel geld. De jonge talenten draaien vanaf het moment van binnenkomst direct vol mee met het lopende programma. Het aantal fysieke overbelastingverschijnselen valt nauwelijks te tellen. Hetzelfde geldt voor de psychische belasting.
• Zorg dat het huidige personeelsbeleid, van "ons kent ons" en "wiens brood men eet wiens taal men spreekt", gaat veranderen in het facultatief inzetten van deskundigen en dat er rond een top talent een individueel begeleidingsteam wordt gecreëerd. Het merendeel van de buitenlandse toppers bepalen in overleg met hun adviseurs de opzet van het plan de campagne. Vrijwel altijd betalen zij deze deskundigheid uit eigen zak. Het merendeel van de kosten wordt gedekt door sponsor inkomsten en prijzengeld. Geleidelijk lijkt het ook in ons land deze richting op te gaan. Triatleten kopen meer en meer begeleiding en advisering in en zijn bereid om daarvoor forse bedragen te betalen.

Iedere sporter die ooit aan de trainingen, structureel of facultatief, van de Zeistzaterdagochtendgroep heeft deelgenomen kan de opmerking: 3*0=0 dromen. "Als je niet kan zwemmen, niet kan fietsen of niet kan lopen dan moet je aan de triatlon gaan deelnemen". In de afgelopen 40 jaar heeft de triatleet zich ontwikkeld tot daadwerkelijke multidisciplinaire topsporters. Steeds vaker kan een top triatleet in één van de drie disciplines in de absolute top meekomen en heeft zijn / haar "zwakke onderdelen" op een zeer aanvaardbaar niveau weten te krijgen, zie het voorbeeld van Jan Frodeno.
Na de goede prestaties in Tokio en het waanzinnige "Wereld Record" dat de Duitser Frodeno (bijna 40 jaar) onlangs realiseerde, 7.27.53 (45.58 - 3.55.22 en 2.44.21) lijkt een herziening van de uitspraak 3*0=0 dan ook niet meer dan terecht.

Nieuwe column    <    Overzicht    >    Oude column